Los 10 mejores futbolistas de la historia de Sudáfrica: Radebe y McCarthy

Por Manuel · 20 de enero de 2024 · Actualizado el 5 de noviembre de 2026

Los mejores futbolistas de la historia de Sudáfrica son Lucas Radebe, el capitán del Leeds United; Benni McCarthy, campeón de Europa con el Oporto y máximo goleador de la selección con 31 goles; Jomo Sono, el «Príncipe Negro» que jugó con Pelé en el Cosmos, y Doctor Khumalo, el cerebro de la Copa África de 1996. Completan la lista Aaron Mokoena, Shaun Bartlett, Steven Pienaar, Mark Fish, Quinton Fortune y Ronwen Williams.

Resumen

1. Lucas Radebe

El futbolista sudafricano más respetado fuera de su país. Lucas Radebe llegó al Leeds United en 1994 desde los Kaizer Chiefs, casi como acompañante de su compañero Phil Masinga, y acabó siendo capitán del club durante la etapa en que el Leeds llegó a las semifinales de la Copa de la UEFA (2000) y de la Champions (2001). Central rápido y de anticipación, jugó en Elland Road hasta 2005. Con Sudáfrica ganó la Copa África de 1996, sumó 70 partidos y jugó los Mundiales de 1998 y 2002, con el brazalete en muchas de sus apariciones. En 2000 recibió el premio Fair Play de la FIFA.

2. Benni McCarthy

El delantero sudafricano con mejor palmarés en Europa. Benni McCarthy se dio a conocer en el Ajax y en 1999 fichó por el Celta de Vigo. Su mejor etapa llegó en el Oporto de José Mourinho: fue máximo goleador de la liga portuguesa en 2003-04 y ganó la Champions League de 2004, tras eliminar al Manchester United con dos goles suyos en la ida de octavos. Después marcó con regularidad en el Blackburn Rovers. Con Sudáfrica es el máximo goleador histórico (31 goles en 80 partidos) y en la Copa África de 1998 fue máximo goleador con siete tantos, cuatro de ellos ante Namibia.

3. Jomo Sono

El gran talento que el apartheid escondió al mundo. Jomo Sono, apodado «el Príncipe Negro», fue la estrella de los Orlando Pirates en los setenta y en 1977 se marchó a la NASL, donde jugó en el New York Cosmos junto a Pelé y después en Toronto y Colorado. No pudo jugar partidos oficiales con su selección porque Sudáfrica estaba excluida de la FIFA. Fundó su propio club, el Jomo Cosmos, y fue seleccionador interino de Sudáfrica en dos etapas, incluida la Copa África de 1998 y el Mundial de 2002.

4. Doctor Khumalo

El «16 Valve» de los Kaizer Chiefs es el gran mediapunta de la historia del fútbol sudafricano. Theophilus «Doctor» Khumalo marcó el primer gol de Bafana Bafana tras la readmisión en la FIFA, de penalti ante Camerún en 1992, y fue el organizador del equipo que ganó la Copa África de 1996. Pasó casi toda su carrera en los Chiefs, con una breve experiencia en la MLS con el Columbus Crew. Su visión de juego y su elegancia le convirtieron en uno de los jugadores más queridos de la historia de la liga sudafricana.

5. Aaron Mokoena

El hombre récord de la selección. Aaron Mokoena debutó muy joven con Bafana Bafana y llegó a los 107 partidos internacionales, más que nadie en la historia del país. Defensa central o mediocentro defensivo, jugó en el Genk belga y después en la Premier League con el Blackburn Rovers y el Portsmouth, con el que llegó a la final de la FA Cup de 2010. Fue el capitán de Sudáfrica en el Mundial de 2010, el primero celebrado en África.

6. Shaun Bartlett

Segundo máximo goleador de la historia de la selección, con 28 goles en 74 partidos. Shaun Bartlett salió de los Cape Town Spurs, jugó en la MLS y en el FC Zúrich y vivió sus mejores años en el Charlton Athletic de la Premier League, donde dejó una volea ante el Leicester en 2001 que fue elegida gol de la temporada en Inglaterra. Fue el delantero de Sudáfrica en los Mundiales de 1998 y 2002.

7. Steven Pienaar

Centrocampista zurdo de mucho toque, Steven Pienaar se formó en la academia del Ajax en Ciudad del Cabo y ganó dos ligas neerlandesas con el primer equipo del Ajax. Tras pasar por el Borussia Dortmund, se convirtió en uno de los jugadores más queridos del Everton, donde formó una sociedad muy productiva con Leighton Baines por la banda izquierda. Jugó 61 partidos con Sudáfrica y fue titular en el Mundial de 2010.

8. Mark Fish

El otro central del equipo campeón de 1996. Mark Fish ganó con los Orlando Pirates la Copa de Campeones de África de 1995, primer título continental de un club sudafricano, y su gran Copa África de 1996 le abrió las puertas de la Lazio. En Inglaterra jugó muchos años en el Bolton y el Charlton. Sumó 62 partidos internacionales y jugó el Mundial de 1998.

9. Quinton Fortune

El sudafricano con más vínculo con el fútbol español. Quinton Fortune se formó en Inglaterra, debutó en el Atlético de Madrid, pasó por el Mallorca y en 1999 fichó por el Manchester United de Alex Ferguson, donde estuvo siete temporadas como comodín en el centro del campo y la banda izquierda. Con Sudáfrica jugó el Mundial de 2002.

10. Ronwen Williams

El presente. Ronwen Williams, portero del Mamelodi Sundowns y capitán de Bafana Bafana, firmó una noche histórica en los cuartos de la Copa África 2023: detuvo cuatro penaltis en la tanda ante Cabo Verde y llevó a Sudáfrica al bronce. Fue el capitán del equipo que se clasificó para el Mundial de 2026 y que, por primera vez, superó la fase de grupos de un Mundial.

El once histórico

Un once de Sudáfrica en 4-4-2:

• Portero: Ronwen Williams.
• Defensas: Neil Tovey, Lucas Radebe, Mark Fish y Aaron Mokoena.
• Centrocampistas: Quinton Fortune, Jomo Sono, Doctor Khumalo y Steven Pienaar.
• Delanteros: Benni McCarthy y Shaun Bartlett.

Otros nombres a tener en cuenta

• Neil Tovey: capitán que levantó la Copa África de 1996.
• Itumeleng Khune: portero de los Kaizer Chiefs y titular en el Mundial de 2010.
• Kaizer Motaung: estrella en la NASL y fundador de los Kaizer Chiefs.
• Percy Tau: extremo que jugó en el Brighton y el Al Ahly, campeón de África.
• Teboho Mokoena: centrocampista del Mamelodi Sundowns, uno de los pilares de la selección actual.
• Relebohile Mofokeng: joven extremo de los Orlando Pirates, la gran promesa del país.

Preguntas frecuentes

¿Quién es el máximo goleador de la historia de Sudáfrica?

Benni McCarthy, con 31 goles en 80 partidos. Le sigue Shaun Bartlett, con 28.

¿Cuántas Copas África ha ganado Sudáfrica?

Una, la de 1996, como anfitriona. Fue subcampeona en 1998 y tercera en 2000 y 2023.

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