Los 10 mejores futbolistas de la historia de Mali: Keita, Kanouté y más

Por Manuel · 20 de enero de 2024 · Actualizado el 5 de noviembre de 2026

Los mejores futbolistas de la historia de Mali son Salif Keita, el primer Balón de Oro africano (1970); Seydou Keita, su sobrino, campeón de Europa con el Barcelona y récord de partidos y goles con la selección; Frédéric Kanouté, el delantero que llevó al Sevilla a dos Copas de la UEFA; y Mahamadou Diarra, seis ligas seguidas entre Lyon y Real Madrid. Detrás llegan Momo Sissoko, Cheick Diabaté y una generación actual con Bissouma y Haidara.

Resumen

1. Salif Keita

La «Pantera Negra» es el gran pionero. Debutó con Mali a los 16 años, en 1963, y en 1967 se marchó al Saint-Étienne, donde firmó 125 goles en 149 partidos de liga y ganó tres ligas francesas seguidas (1968, 1969 y 1970) y dos Copas de Francia. En la temporada 1970-71 marcó 42 goles en liga. En 1970 recibió el primer Balón de Oro africano de la historia. Después pasó por el Marsella, el Valencia (1973-1976), donde le apodaron «la perla negra de Malí» y marcó en su debut ante el Oviedo, el Sporting de Portugal y el New England Tea Men. Con Mali fue subcampeón de la Copa África de 1972. Más tarde presidió la federación malí. Murió en Bamako en septiembre de 2023. Sigue siendo una referencia en Mestalla, como recogemos en los mejores futbolistas de la historia del Valencia.

2. Seydou Keita

Es el jugador con más partidos (102) y más goles (25) en la historia de la selección. Ya en 1999 fue elegido mejor jugador del Mundial sub-20, en el que Mali acabó tercera. Capitán del Lens, pasó un año por el Sevilla y en 2008 fichó por el Barcelona de Guardiola. Allí, como centrocampista que cubría cualquier hueco, ganó 14 títulos, entre ellos dos Champions (2009 y 2011), tres Ligas y dos Mundiales de Clubes. Después jugó en China, en el Valencia y en la Roma, y se retiró en Catar a los 37 años. Es sobrino de Salif Keita y primo de Momo Sissoko.

3. Frédéric Kanouté

Nació en Francia y jugó con su sub-21, pero eligió Mali en 2004 y en su primera Copa África fue máximo goleador del torneo con cuatro goles, con la selección en semifinales. Con Mali sumó 23 goles en 38 partidos. Tras pasar por Lyon, West Ham y Tottenham, encontró su sitio en el Sevilla (2005-2012): 137 goles en 290 partidos, dos Copas de la UEFA (2006 y 2007), la Supercopa de Europa de 2006, dos Copas del Rey y una Supercopa de España. En 2007 fue elegido mejor futbolista africano del año. Cerró su carrera en el Beijing Guoan.

4. Mahamadou Diarra

Mahamadou Diarra encadenó seis ligas consecutivas: cuatro con el Lyon (de 2003 a 2006) y dos con el Real Madrid (2007 y 2008), que pagó por él en 2006 para reforzar el centro del campo. Antes había pasado por el OFI de Creta y el Vitesse neerlandés. Fue un mediocentro de choque, de los que ordenan y recuperan, y capitán de Mali, con la que jugó 72 partidos y marcó 7 goles entre 2000 y 2012. También estuvo en el Mundial sub-20 de 1999 en el que Mali fue tercera. Tras su etapa madrileña, en la que las lesiones le frenaron, jugó en el Mónaco y en el Fulham.

5. Mohamed Sissoko

Momo Sissoko se formó en el Auxerre y explotó en el Valencia de Rafa Benítez, con el que ganó la Liga y la Copa de la UEFA de 2004. Benítez se lo llevó al Liverpool, donde levantó la FA Cup de 2006, la Supercopa de Europa de 2005 y la Community Shield de 2006. Después jugó en la Juventus, el PSG y el Levante, y terminó su carrera recorriendo China, India, Indonesia, México y Hong Kong antes de retirarse en 2020. Con Mali disputó 34 partidos y fue tercero en la Copa África de 2013. Es sobrino de Salif Keita.

6. Cheick Diabaté

Delantero alto y de área, pasó ocho años en el Burdeos (2008-2016), con 66 goles en 152 partidos. Su gran noche fue la final de la Copa de Francia de 2013: marcó dos goles en el 3-2 al Evian y terminó como máximo goleador de esa edición. Con Mali fue tercero en las Copas África de 2012 y 2013 y marcó dos goles a Ghana en el partido por el tercer puesto de 2012. Suma 15 goles en 39 partidos con la selección. Después jugó en Turquía, Italia (8 goles en 11 partidos con el Benevento) e Irán, donde fue máximo goleador de la liga 2019-20 con el Esteghlal.

7. Yves Bissouma

Yves Bissouma salió del Real Bamako hacia el Lille en 2016 y en 2018 dio el salto a la Premier con el Brighton, donde se hizo un nombre como centrocampista capaz de robar y conducir. En 2022 fichó por el Tottenham, con el que ganó la Europa League de 2025, el título europeo más reciente de un futbolista malí. Con la selección lleva 50 partidos y 5 goles, fue subcampeón del CHAN de 2016 y en 2024 entró en el once ideal de la CAF.

8. Amadou Haidara

Salido de la academia JMG de Bamako, Amadou Haidara fue subcampeón del Mundial sub-17 de 2015 con Mali. Se formó en el Salzburgo, entró en el once ideal de la liga austriaca 2017-18 y en enero de 2019 fichó por el RB Leipzig, donde jugó seis temporadas y media y 159 partidos de Bundesliga. Es un centrocampista de recorrido, fuerte en la presión. En diciembre de 2025 se marchó al Lens. Con la selección suma 52 partidos y marcó en la Copa África de 2019 ante Angola.

9. Moussa Marega

Nacido en Francia, pasó por el fútbol modesto francés antes de despegar en el Marítimo (12 goles en liga). El Oporto lo fichó en 2016 y, tras una cesión al Vitória de Guimarães, fue clave en las ligas de 2018 y 2020, además de la Copa de Portugal de 2020: 72 goles en 190 partidos con los dragones. En febrero de 2020 abandonó el campo en Guimarães tras sufrir insultos racistas, un gesto que recorrió Europa. Con Mali jugó 25 partidos entre 2015 y 2019 y marcó 3 goles. Después pasó por Al Hilal y Sharjah.

10. Djigui Diarra

El portero de la última década. Ganó seis ligas malíes con el Stade Malien antes de marcharse en 2021 al Young Africans de Tanzania, con el que ha sido campeón de liga y elegido mejor portero del campeonato 2021-22. Fue capitán de la Mali tercera en el Mundial sub-20 de 2015 y subcampeón del CHAN de 2016, con tres porterías a cero. Con la absoluta supera los 75 partidos, lo que le coloca entre los jugadores con más internacionalidades de la historia del país, y estuvo convocado para la Copa África de 2025.

El once histórico

Sistema 4-3-3:

• Portero: Djigui Diarra
• Defensas: Hamari Traoré, Adama Coulibaly, Mahamadou Diarra (retrasado a central), Adama Tamboura
• Centrocampistas: Mohamed Sissoko, Yves Bissouma, Seydou Keita
• Delanteros: Salif Keita, Frédéric Kanouté, Cheick Diabaté

Otros nombres a tener en cuenta

• Mahamadou Sidibé: portero, 97 partidos con Mali entre 1995 y 2010.
• Bassala Touré: centrocampista de los noventa y dos mil, uno de los internacionales con más partidos.
• Adama Tamboura: lateral izquierdo con 89 partidos (2004-2015).
• Hamari Traoré: lateral derecho de Rennes y Real Sociedad, fijo en la selección actual.
• Kamory Doumbia: centrocampista llegador, con 15 goles ya es de los máximos goleadores de la historia.
• Jean Tigana: nació en Bamako, pero fue internacional con Francia y campeón de Europa en 1984.

Preguntas frecuentes

¿Quién es el máximo goleador de la historia de Mali?

Seydou Keita, con 25 goles entre 1998 y 2015. Le sigue Frédéric Kanouté con 23.

¿Ha jugado Mali algún Mundial?

No. Su mayor éxito es el subcampeonato de la Copa África de 1972, perdido 3-2 ante el Congo en la final. Vecinos como Senegal sí han llegado a la Copa del Mundo.

¿Qué malí ganó el Balón de Oro africano?

Salif Keita fue el primer ganador del premio, en 1970. Kanouté lo ganó en 2007.

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