Joseba Etxeberria

Joseba Etxeberria es un exfutbolista de España que jugaba de extremo derecho.

Trayectoria

Nacido en Elgoibar, Etxeberria dio sus primeros pasos en la Real Sociedad, con la que debutó en Primera siendo un adolescente. En 1995 protagonizó uno de los traspasos más polémicos del fútbol vasco al fichar por el Athletic Club, una operación que tensó durante años la relación entre ambos clubes. En San Mamés encontró su casa: allí jugó quince temporadas, fue pieza clave del equipo que acabó subcampeón de Liga en 1998 y se clasificó para la Champions, y vivió la final de Copa de 2009.

Estilo de juego

Era un extremo derecho vertiginoso, de los que encaran sin miedo y buscan la línea de fondo. Su punta de velocidad y su cambio de ritmo lo convirtieron en un jugador muy difícil de defender en sus primeros años, y con el tiempo fue ganando en lectura del juego, llegada al área y gol. Podía actuar también como segundo delantero, y en la madurez se convirtió en un líder del vestuario rojiblanco.

Selección y palmarés

Con la selección española fue internacional absoluto durante varios años y formó parte de las convocatorias para el Mundial de Francia 1998 y la Eurocopa de 2000. En el Athletic no logró levantar un título grande, pero sí dejó un subcampeonato liguero y la presencia en una final de Copa, además de ser uno de los futbolistas con más partidos en la historia del club.

Legado

Su despedida resume su figura: en su última temporada, la 2009-10, decidió jugar sin cobrar ficha como gesto de gratitud hacia el Athletic, algo que la afición nunca olvidará. Ese compromiso y su fidelidad durante más de una década lo han convertido en un símbolo del club bilbaíno. Tras retirarse siguió ligado al fútbol desde los banquillos, formándose como entrenador.